En los tiempos actuales, cuando envía a sus hijos a la universidad, no sólo debe enseñarles algunas reglas básicas y equiparles con ropa necesaria para el semestre. También debe adquirir un ordenador portátil para ellos. Por lo general, los nuevos ordenadores portátiles están preparados para tener acceso inalámbrico a Internet y permitir a los alumnos trabajar desde cualquier lugar ya sea dentro o fuera del campus. Algunas clases incluso requieren ordenadores portátiles para tomar apuntes, realizar trabajos de laboratorio y exámenes. Cuando tiene que elegir un ordenador portátil para sus hijos a punto de empezar la universidad, las opciones (y los costes) pueden parecer infinitos. ¿Debe comprar un PC o un Mac totalmente equipado? ¿O los alumnos sólo necesitan un ordenador portátil económico que los conecte de un modo sencillo a Internet y les permita enviar correos electrónicos y hacer procesamientos básicos de texto? También deberá considerar la selección del software, las funciones de prevención contra el robo, seguridad online y backup para que no pierdan sus trabajos importantes.

Afortunadamente, existen algunos pasos básicos que seguir cuando decide el tipo de ordenador portátil que va a comprar y cómo proteger la seguridad del ordenador así como la de su hijo.

Elegir un ordenador portátil

La mayoría de los alumnos de universidad pueden trabajar perfectamente con un PC portátil que incluya software estándar, como un procesador de texto para realizar todos los ensayos o un programa de cálculo para las clases de matemática avanzada. Si su hijo está estudiando diseño gráfico o diseño web, puede que necesite software de diseño y un Mac, la plataforma que aún tiende a ser la favorita entre las mentes creativas. Un equipo netbook podría ser adecuado para las principales necesidades de su hijo como realizar trabajos y navegar por la Web. Revise los materiales de orientación del campus para obtener información sobre las recomendaciones de ordenadores portátiles y software. Y, si su hijo está en los últimos años, puede que tenga que consultar también con el departamento sobre los requisitos de ordenadores portátiles.

No todos los ordenadores portátiles son iguales, de modo que es útil conocer las principales diferencias:

• Memoria. ¿Cuánta memoria necesitará su hijo? Es probable que necesite suficiente memoria para almacenar los objetos que a menudo se encuentran en los ordenadores portátiles de los universitarios, como MP3 o fotografías de amigos. Y, según el nivel en que se encuentren, puede que necesiten espacio adicional en el disco duro para las creaciones originales como archivos pesados de diseño gráfico, películas o música digital. Considere un ordenador portátil con memoria de 1 GB a 2 GB, según el uso del ordenador portátil.
• Tamaño. ¿Qué es más importante, la portabilidad o el tamaño de la pantalla? La mayoría de los chicos quieren un ordenador portátil que sea ligero para llevarlo fácilmente junto con sus libros. Pero algunos preferirán la pantalla más grande de 15", lo que puede hacer que el ordenador sea más pesado.
• Funciones adicionales.¿Necesitan funciones adicionales como grabadora de DVD o funciones de multimedia? Por ejemplo, ¿necesitan una grabadora para hacer DVDs para sus trabajos? ¿O necesitan lo imprescindible de multimedia como una tarjeta de gráficos con memoria adicional o conectores, como S-Video? Es posible de que les venga bien para las presentaciones que tengan que realizar.

Elija un paquete de seguridad

Los alumnos universitarios están entre los usuarios que más utilizan música digital, juegos online y freeware. Tales actividades implican descargas de Internet que podrían exponer a sus hijos a amenazas que atentan contra la seguridad. Antes de conectarse a Internet, asegúrese de tener cargado en su ordenador portátil protección antivirus antispyware y bot, y antiphishing. Norton Internet Security^TM y Norton 360^TM protegen los ordenadores contra estas principales amenazas y otros ataques online. Por ejemplo, Norton Internet Security advertirá a sus hijos acerca de una descarga peligrosa antes de que la instalen y la ejecuten. El programa identifica también los archivos que pueden ser fiables y aquellos que no lo son.

Hablar sobre la seguridad

Para estar seguro, recomiende a sus hijos que protejan sus ordenadores portátiles y que establezcan una contraseña de inicio de sesión para acceder a cualquiera de sus archivos. Sería recomendable también que cambien sus contraseñas con frecuencia. Recomiéndeles que usen contraseñas que no incluyan palabras reales o información personal y que sí incluyan números y símbolos además de letras.

El otro tema que se debe considerar es el robo de ordenadores portátiles. Si tienen que trabajar en espacios públicos, deberían conseguir un candado para ordenadores portátiles de forma que puedan asegurarlo a un escritorio o a una mesa antes de dejarlo sin supervisión, por poco tiempo que sea. En general, prestar el ordenador no es una buena idea, ya que sus amigos podrían descargar material que infrinja la política de la universidad (como música o software pirateados), o dejarlo en un coche o habitación sin cerrar las puertas, corriendo el riesgo de que lo roben.

Crear un plan de backup

Las unidades thumbdrive son muy prácticas, pero no pueden almacenar todos los trabajos de un semestre y una colección de MP3. Si le roban el ordenador portátil a su hijo o si su disco duro resulta dañado, contar con un backup hará que lo ocurrido sea menos problemático. Si realiza backups automáticos con frecuencia, todos sus trabajos, correos electrónicos y archivos personales se guardarán de forma segura. Norton Online Backup^TM es un servicio online que le permite realizar backups automáticos de sus datos en un lugar de almacenamiento seguro. De esta forma, si su hijo pierde su ordenador portátil, podrá usar un inicio de sesión privado para acceder a sus datos desde cualquier ordenador online.

Es verdad que elegir un ordenador portátil para su hijo que está a punto de empezar la universidad no es tan sencillo como elegir la decoración del dormitorio. Pero con una estrategia inteligente de compra que incluya medidas de seguridad, podrá darle a su hijo las herramientas que necesita para graduarse mientras protege su inversión.